تاريخ الاقتصاد

تاريخ الاقتصاد هو رصد للممارسات اليومية للوحدة الاقتصادية - بدءاً من الإنسان كفرد ثم كجزء من جماعة ثم الجماعة ككل ثم المؤسسة التنظيمية لشئون الجماعة- على مر العصور وسعية لتعظيم القيمة مع خفض الجهد المبذول للحصول عليها مع ذكر محاولات علماء الاجتماعيات المستمرة لتنظير هذا السلوك اليومي.
ما قبل التاريخ

فترة ما قبل التاريخ أو العصر الحجري تتميز بنشاطات بسيطة هي الصيد و قطف المنتجات لتوفير الغذاء. تتميز كذلك :

باستعمال النار في تغيير الأغذية
صناعة بعض الأدوات البدائية تلتها الثياب وأشياء أخرى
أولى التبادلات : إهداء ومقايضة وغصب.

حسب آدم سميث، فإن هذه الفترة شهدت أيضا تقاسم المهام داخل القبيلة فظهر الصياد والراعي والصناعي .