الاختلاف الرئيسي عن الكاميرات الرقمية العادية (المدمجة)

- تستخدام نظام بصرى (مرأة ومنشور وعدسة عينية) لمعاينة المشهد قبل الالتقاط بدلا من مشاهدته على الشاشة.

2- تستخدام النظام الميكانيكى في فتح وغلق مسار الضوء أثناء التقاط الصورة فيما يسمي الغالق وليس تشغيل وايقاف الحساس.

3- مكونة من وحدتين أساسيتين هي جسم الكاميرا ووحدة العدسات حيث يمكن تبديل العدسة في مدى واسع من الأنواع وقوى التكبير.

ومع ان هذه التقنية هي الأقدم والتي استخدمت في الكاميرا الفلمية الا انها توفر الأداء الأعلى عن الكاميرات الرقمية العادية (المدمجة) لكن يعيبها ارتفاع السعر والوزن والتعقيد في التصميمة والاستخدام لذلك هي مخصصة للمحترفين.