م إنشاء اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (CNUDM) من قبل الجمعية العامة للأمم المتحدة، بموجب القرار 3067 (XXVIII) التي اعتمدتها الأمم المتحدة في 16 نوفمبر 1973.
التاريخ
المؤتمر الثالث للامم المتحدة لقانون البحار جاء لأول مرة في نيويورك في ديسمبر كانون الاول عام 1973 و استكمل عمله في عام 1982 بعد التوقيع في 10 ديسمبر 1982 التي وقعت في مونتيغو باي (جامايكا) لاتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (CNUDM). ودخلت الاتفاقية حيز التنفيذ في 16 نوفمبر 1994 بعد أن صادقت عليها 60 دولة. صادق الاتحاد الأوروبي على الإتفاقية في عام 1998 أما الولايات المتحدة فوقعت و لم تصادق على الاتفاقية. وتنص الاتفاقية على عدد من المفاهيم التي ظهرت في القانون العرفي مثل:
المياه الإقليمية
المنطقة الإقتصادية الحصرية
الجرف القاري
كما يحدد المبادئ العامة لاستغلال الموارد البحرية (الموارد الحية، و التربة و الموارد الموجودة تحت سطح الأرض). و أسس أيضا في الغرض محكمة دولية لقانون البحار "المختصة في معرفة قانون النزاعات في البحر" ، ولكن ليست من مسؤولة تسوية مثل هذه النزاعات. و يتبع تطبيق اتفاقية قانون البحار إجتماعات دورية للدول الأطراف في الاتفاقية. عقد الاجتماع السابع عشر في نيويورك في يونيو 2007